Towarzyszy Ci od zawsze, czy zastanawiałeś się jednak, ile wiesz o herbacie?
Tradycyjny, chiński napar znany jest od niemal 5000 lat! Można wyodrębnić kilka jej rodzajów; dwa najbardziej znane, czarna i zielona herbata, są najczęściej pierwszymi napojami herbacianymi z jakimi się spotykamy, jednak równie ciekawe są żółte, czerwone i białe herbaty.
Czarna herbata charakteryzuje się mocnym smakiem. W jej wytwarzaniu zachodzi proces fermentacji, co odróżnia ją od herbaty zielonej. Jej najbardziej znany gatunek, assam, jest najpopularniejszym rodzajem herbaty na świecie!
Zielona herbata, powstająca z liści niepoddanych fermentacji, jest delikatniejsza w smaku od czarnej. Możemy wyróżnić gatunki chińskie i japońskie. Według tradycji chińskiej, zielona herbata ma właściwości lecznicze, co potwierdzają badania naukowe; wspomaga spalanie tłuszczu, zwiększa wrażliwość na insulinę, a nawet pomaga w leczenie stwardnienia rozsianego. Ponad to zapobiega chorobom Parkinsona i Alzhaimera i niektórym rodzajom raka!
Żółta herbata jest uznawana za najszlachetniejszy rodzaj herbaty. W smaku lekko cierpka, o słodkawym posmaku i lekkich właściwościach orzeźwiających. Swoją nazwę zawdzięcza żółto-zielonkawemu kolorowi.
Czerwona herbata, zwana również pu-erh, cechuje się najintensywniejszym smakiem. Podczas gdy herbaty czarna, zielona i biała leżakują do roku, pu-erh może leżakować nawet 50 lat! Podobnie jak herbata zielona, ma pozytywny wpływ na zdrowie. Ze względu na jej właściwości picie jej było kiedyś przywilejem cesarzy.
Herbata biała powstaje z pączków, które nie zdążyły się jeszcze rozwinąć. Lekko słodka, delikatna i nieprzytłaczająca w smaku. Białe herbaty są najmniej przetworzone, dzięki czemu zawierają więcej składników odżywczych niż czarna lub zielona herbata. W celu zachowania jej właściwości krzewy, z których ma powstać biała herbata, są często okrywane przed słońcem, żeby zapobiec wytwarzaniu chlorofilu.
Herbaty aromatyzowane powstają przez mieszanie liści czarnej, czerwonej i zielonej herbaty na procesie pakowania, żeby uzyskiwać niepowtarzalne walory smakowe i zapachowe. Najbardziej rozpowszechnionym rodzajem tej herbaty jest Earl Gray.
Różne rodzaje herbat różnią się również sposobami zaparzania. Najważniejszymi czynnikami, mającymi wpływ na smak naparu, są temperatura wody, długość parzenia i ilość zalań.
Czarną herbatę można zaparzać tylko wrzącą wodą, nie dłużej niż 5 minut. Pu-Erh powinno się zaparzać w temperaturze od 80 do 100 stopni, przez 3 minuty. Można ją parzyć kilkukrotnie, ponieważ za każdym razem uwalnia inne substancje zdrowotne. Herbata zielona, parzona w temperaturze od 60 do 80 stopni, charakteryzuje się tym, że zaparzać ją można kilkukrotnie, jednak pierwsze parzenie powinno się wylać. Parzyć należy ją nie dłużej niż 3 minuty.
Wykwintne, białe herbaty należy parzyć trzykrotnie w temperaturze 85 stopni. W celu uzyskania najlepszych walorów smakowych, należy parzyć je od 5 do 7 minut. Podobnie parzy się żółtą herbatę, ze wskazaniem, że każde kolejne parzenie powinno trwać dłużej niż pierwsze.
Poza parzeniem ogromny wpływ na smak naparu ma to, skąd i jakiej jakości są zaparzane zioła.